GODZILLA 進化論

オリックス清原和博 内野手（３９）が４日、神戸市内のスカイマークスタジアムで記者会見し、

２月に手術した左ひざの再手術に踏み切ることを明らかにした。

６日に同市内の病院で 「左大腿（だいたい）骨関節の軟骨移植手術」 を行う。

全治に６カ月程度かかる見込みで今季中の復帰は絶望となった。

清原は会見で時折涙ぐみながら心情を明かした。

来季年俸を返上する覚悟を示し、復帰がかなわなかった場合、

スタンドからチームを支える“応援団長”を務める決意を記した文書まで配布した。


　６月下旬に渡米。ロサンゼルス市内の病院で精密検査を受けた清原が、

復帰まで半年は要する大手術の決断を下した。

８月に４０歳を迎える。来季でプロ２３年目、現役続行への強いこだわりには周囲への恩返し、

そして家族の支えがあった。会見で家族の話になると、目に涙を浮かべた。

　清原 「息子が七夕の短冊に、

みんな自分のことを書いてるのに

『僕の足が治りますように』と書いていた。

将来、何になりたいと聞くと、野球選手になりたいと。

僕はちっとも野球ができてないのにね…」。

　長男正吾くん（４）への感謝の気持ちがあふれた。

「普通であれば認めてもらえない」 手術を認めてくれた球団、コリンズ監督、

そして巨人退団後、オリックスに誘ってくれた恩師、故仰木彬氏（享年７０歳）に感謝した。

ＰＬ学園時代からの僚友桑田、復活したローズの姿も励みになった。ファン、そして何より家族の後押しがあった。


　清原 「自分の息子たち２人にもう１度、グラウンドに立って、ホームランを打つ姿を見せたい。

今まで五百何本かホームランを打ってきましたが、次が１番心に残るホームランになるんじゃないかと思う。

京セラドームかスカイマークになるか分かりませんが、必ず大阪で打ちたい」。


　会見に先駆けて、手術に踏み切った経緯を説明する「決意文」も配布した。

ケガから復活すれば、裸一貫で来季年俸を返上し、チーム優勝と球界発展にささげる覚悟を書き記した。

「仰木さんに誘ってもらったのに、今年は１試合もグラウンドに立ててない。

自分自身スッキリしてグラウンドに立ちたいという気持ちでそうなった」と説明した。


　仮に復帰がかなわなかった場合には、スタンドに立ち、応援団長として恩返しまでも誓った。

「それぐらい球団には感謝している。そんなこともやった選手もおらへんやろうし、

お客さんも来てくれれば恩返しになる」。

すべての報酬、プライドをかなぐり捨てて、復帰へ全力を尽くす強い意思表明をした。


　５日、神戸市内の病院に入院、６日に軟骨移植手術を受ける。

通常、歩行困難になった人の症状を回復させるような手術。

再びヒザへのメスを入れて、清原が復活ロードへの第１歩を踏み出す。



男だなぁ・・・